Az Epik High (Tablo, Mithra, Tukutz) nevű hiphop csapat felfedték gondolataikat az állításokról, miszerint a YG Entertainment-hez csatlakozásuk után megváltoztak.

Az Epik High október 21-én adták ki 8. albumukat, a ’Shoebox’-ot és tértek vissza két évvel a hetedik ’99’ c. albumuk megjelenése után. A címadó dal, a Happen Ending több zenei lista első helyét is elérte, beleértve a Melon-t. Nem csak eme, de a többi daluk is a top 10-ben szerepel a listákon. Ez mutatja, hogy nem volt hiábavaló két évet várni.

Tablo-tól a Newsen készítette 27-ei  interjúban azt kérdezték, hogy milyen érzés volt visszatérni a rajongók oldalára két év után. „Nagyon boldogok vagyunk, de össze is vagyunk zavarodva. Mivel az elmúlt 11 évben már számtalan albumot adtunk ki, alkalmanként éreztünk valamiféle boldogságot, amely magadtól fakaszt mosolyra. Azonban ez az első alkalom, hogy olyan boldogság lett úrrá rajtunk, amely arra késztettet minket, hogy ’mégis mi ez?’. Egy kicsit lesújtó volt” – kezdi az interjút.

 „Egyáltalán nem számítottunk ilyen eredményekre. Ahogy várható volt, az embereknek körülöttünk illetve a cégnek sem volt erről fogalma. Nem csak egy dal, de még az albumon szereplő többi is olyan sok szeretetet kap, amely őszintén, nem könnyű manapság. Nagyon hálásak vagyunk, hogy ez történt velünk. Az ok, amiért azt mondtam, hogy lesújtó érzést éreztünk, azért volt, mert az emberek körülöttünk azt kérdezgették, hogy ’váó srácok, mi ez?’, amire mi csak annyit feleltünk, ’ezt mi is szeretnénk tudni’. Még nem érezzük valóságosnak, hogy a fogadtatás ilyen jó volt.”

Tukutz elmondta, hogy ok nélkül mosolyra fakasztja a fogadtatás, mely sokkal nagyobb volt, mint várták. Valamint hozzátette: „Olykor csak úgy random elmosolyodom. Mert jól érzem magam. Nagyon rég volt már, amikor ilyen jól éreztem magam.”

Az elégedettség, amely az album iránt éreznek, pontosan 100%. Mert a tagok megígérték egymásnak az elmúlt 2 évben, hogy addig nem adnak ki semmit, amíg nem elégedettek vele 100%-ig, s ez idáig csak az új album elkészítésére koncentráltak. Tablo mesélt az önbizalmáról az albummal kapcsolatban: „Először is 100%-ig elégedett vagyok. Azért, hogy végül 100%-ig elégedettek legyünk, az elmúlt két évben végig dolgoztunk. S abban a pillanatban adtuk ki az albumot, amikor elégedettek lettünk vele.”  

„Kiválasztottuk a dalokat, amiket a két év alatt készítettünk, és kiadtuk az albumot. Az alatt az idő alatt nagyon sok dalon kezdtünk el dolgozni, de sosem fejeztük be őket. Az összes dal közül az olyan dalok kiválasztásának kritériuma, melyek szerepelnek az albumon, az volt, hogy azokat szedtük ki, amiktől az emberek, akik szeretik és hallgatnak zenét, nem érzik időpazarlás az album megvételét. Mostanában hiszem, hogy eljött az az idő, amikor az embereknek a dolgok értékesebbek a pénznél.

Az idő, mely szükséges a dalok meghallgatására, körülbelül egy óra, de a világ túl elfoglalt és túl sok hallgatni és látnivaló dolog van, hogy belefektessük azt az időt egyetlen énekes albumába. Az emberek egy teljes órát adnak nekünk és mi azt akartuk, hogy egy olyan albumot hozzunk létre, amely azt érezteti velük, hogy megérte. Voltak nagyon is jó dalok azok között, amiket kidobtunk. Azonban azért nem tettük őket az albumba, mert úgy éreztük, hogy azoktól az emberek úgy érezték volna, hogy nem érte meg az az egy óra az Epik High dalaira.”

A tanács miatt, amit a YG fő producere, Yang Hyun Suk adott az Epik High-nak, az albumukon a YG-től különálló stúdióban dolgoztak az új albumot. Úgy gondolta, hogy az Epik High egyedisége és zenei tehetsége jobban elő tudnak jönni egy külső stúdióban. Yang Hyun Suk tanácsán elgondolkodva, a csapat is erre a következtetésre jutott. Azzal a hangmérnökkel dolgoztak, akivel a Map of the Human Soul-tól egészen a Fever’s End-ig dolgoztak, és az új dalaik az Ark Stúdióban készültek, ahol korábban is.

Erre Tukutz elmesélte, hogy „Yang Hyun Suk igazgató ebben az albumban egyáltalán nem volt benne. Nem is láttuk őt, miközben dolgozunk.”

Tablo azt is elmondta, hogy „az igazgató nem akarta, hogy YG hatás érje az Epik High-t. Az igazság az, hogy nem arról van szó, hogy egyszerűen másik helyen kezdtünk dolgozni és nem is láthattuk a YG stúdióját. Az igazgató nem csak úgy egyik napról a másikra jött oda hozzánk, hogy ne dolgozzunk a YG-nál. A hangmérnökök nem állították fel nekünk a felvételek idejét. Akkor is, ha mondtuk nekik, amikor valamit fel akartunk venni, azt mondták, hogy már mást választottak arra az időpontra és vagy egy hétig nem volt idő felvenni a mieinket. Ekkor mondta azt az igazgató, hogy ’a felvételi stúdiók nagyon elfoglaltak, ami kényelmetlen lehet, szóval olyan helyre kéne mennetek, ahol egyből fel tudjátok őket venni’.”

 „Az igazat megvallva olyan stúdióban dolgozni, amely külön van a YG-tól, a költségeket is feljebb emeli. Megértettük az igazgató szándékát, amikor azt mondta, hogy menjünk vissza a régi stúdióinkba. Azon a helyen vettük fel a dalokat, ahol korábban is tettük, és ez csodás volt. Szerintem nagyon jó döntést hoztunk. Az igazgató nézőpontjából is jó döntés volt. Semmit sem hallhatott az új dalainkból, amíg szinte teljesen el nem készültünk velük és míg a mix pultnál nem álltunk. Dühös is lett rám. Az év elején megkérdezte, hogy meghallgathatja-e az új dalokat, én pedig azt mondtam neki, hogy ’nem. Mivel még nincsenek készen, ez nem egy színpad, ahol megengedhetem, hogy meghallgasd őket’. Nagyon megdöbbent. Ahogy elnéztem, talán életében ez volt az első olyan alkalom, hogy valaki ilyesmit mondott neki. Akkor engedtük meg, hogy meghallgassa a dalainkat, amikor már majdnem az utolsó állomásnál jártunk. Akkor viszont nem akarta egyenként meghallgatni őket. Ahogy a rajongók is a teljes albumot hallgathatják meg, ő is azt szerette volna. Úgy gondoljuk, talán titokban meghallhatta a dalokat egyszer vagy kétszer.”

Az Epik High egy egyedülálló szerződést között az YG Entertainment-tel 2011 szeptemberében, és 2012 októberében adták ki a hetedik albumukat. Azonban a rajongók válasza nagyon megosztott volt és nagyon sok kritikát is kaptak, amiért a zenéjük megváltozott a YG hatások miatt.

Tukutz erre így felelt: „A kritika miatt a teher, amit éreztünk ezen az albumon, valójában kisebb volt. Mindent egybevéve az előző album azokat az érzéseket és tapasztalatokat tartalmazta, amint Tablo átment az esete alatt. Erre az albumra úgy írtuk és választottuk ki a dalokat, hogy azok bemutassák azt, ahogy élünk és zenélünk, ezért nem éreztünk nyomást a kritika miatt, amit az előző album kapott.”

Tablo elmondta, hogy „valójában nagyon szeretjük az előző albumunkat. A ’Don’t Hate Me’, amely azon az albumon volt, minden fellépésünk záró dala. Mert szórakozunk és a hallgatóság is szórakozik, önmagában elég, hogy az a dal jól szerepelt.” Tukutz erre megkérdezte, hogy „jól szerepelt?” – mire Mithra viccelődve azt mondta: „Az album nem rossz” és szélesen elmosolyodott.

Az Epik High a Parade 2014 koncertjeit Szöulban a Yongsan-gu Hannam-dong Kék-sugárúton a Samsung Card Hall-ban tartják majd 14.-étől 16.-áig. Öt év után ez az első alkalom, hogy találkoznak a rajongóikkal a koncertjükön.

Tablo ezt mondta a koncerttel kapcsolatban: „Végül négy koncertet tartunk majd november 14.-én, 15.-én és 16.-án. Eredetileg csak két koncertet tartottunk volna, de mivel két percen belül elkeltek a jegyek, még kettőt adtunk hozzá. Ma van a hozzáadott koncertek jegyárusításának kezdete. Reméljük, hogy senki sem marad le. Tervezzük, hogy olyan dolgokat csinálunk, amiktől azt hiszitek majd, hogy ’valaki tényleg ilyen messzire menne egy koncerten?’, célozgatott Tablo. Tukutz pedig csak emelte az elvárásokat a koncerttel kapcsolatban azzal, hogy hozzátette: „Olyan előadásokat mutatok majd a rajongóknak, amiket alig várnak. Figyelembe fogom venni, hogy mit szeretnének látni a rajongók és mit szeretnének nyerni a koncerttől. Olyat fogunk mutatni, amely felülmúlja mindenki elvárását.”

Fordítás: Atashi

cr.: Icarus Walks